¿Cómo alimentar a un gato correctamente? Croqueta vs comida natural: ventajas, riesgos y recomendaciones
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La siguiente información ha sido cuidadosamente revisada por veterinarios profesionales, asegurando que sea precisa, actual y útil para el cuidado de tu mascota.
Uno de los aspectos más importantes para cuidar a tu gato es su alimentación. Una dieta adecuada no solo impacta en su peso, sino también en su longevidad, energía, pelaje, estado de ánimo y prevención de enfermedades.
Muchos tutores se preguntan: ¿Cuál es mejor?
La respuesta depende de muchos factores. Esta guía te ayudará a tomar decisiones informadas y responsables sobre cómo alimentar correctamente a tu gato, entendiendo las ventajas y desventajas de cada tipo de dieta.
Principios básicos de la alimentación felina
Antes de comparar dietas, es fundamental saber que los gatos son:
— Carnívoros estrictos: necesitan proteínas animales como base de su dieta.
— Bebedores poco frecuentes: no suelen beber mucha agua, por eso la hidratación en la dieta es clave.
— Exigentes con su entorno: un ambiente limpio, horarios estables y alimentación fresca mejora su bienestar.
Opción 1: Croquetas
✅ Ventajas
— Fácil de almacenar y servir
— Alto contenido energético por ración
— Suele incluir taurina, ácidos grasos, vitaminas y minerales esenciales
— Ayuda a mantener la higiene dental (aunque no reemplaza el cepillado)
— Existen versiones para diferentes etapas y necesidades: gatitos, adultos, esterilizados, renales, etc.
❌ Desventajas
— Muy baja en humedad (5-10%): puede favorecer enfermedades urinarias o renales si el gato no bebe suficiente agua.
— Algunas croquetas baratas contienen muchos cereales o subproductos no recomendados para gatos.
— No todos los gatos digieren bien la croqueta, especialmente los mayores o con problemas dentales.
Recomendaciones
— Elige croqueta de alta calidad, preferentemente sin cereales (grain-free) y con alto contenido de carne real.
— Acompaña con alimento húmedo o agua fresca disponible todo el día.
— No dejes la croqueta expuesta más de 24h si hay humedad en el ambiente.
Opción 2: Comida natural (casera o cruda – BARF)
✅ Ventajas
— Alta palatabilidad: los gatos suelen amar la carne fresca.
— Alta en humedad (70-80%): excelente para la salud urinaria.
— Control total sobre los ingredientes.
— Ideal para gatos con alergias o intolerancias alimentarias.
❌ Desventajas
— Riesgo de desequilibrio nutricional si no está formulada por un veterinario especialista en nutrición.
— Preparación más compleja, requiere tiempo y organización.
— Riesgo bacteriológico (salmonella, E. coli) si se da carne cruda sin congelación previa adecuada.
— Puede ser costosa a largo plazo.
Recomendaciones
— Nunca improvises una dieta natural por tu cuenta.
— Consulta con un veterinario nutricionista para obtener una dieta balanceada.
— Si es BARF (cruda), sigue protocolos estrictos de higiene y congelación.
— Cocina los alimentos si prefieres evitar riesgos de bacterias, pero conserva la variedad y los suplementos.
Comparativa rápida: croqueta vs comida natural
¿Y qué pasa con el alimento húmedo en lata o sobre? 🤔
Es una muy buena opción para complementar la croqueta, ya que:
— Tiene alta humedad (ideal para gatos que no beben agua)
— Es más apetecible
— Existen versiones completas nutricionalmente
Evita ofrecer solo alimento húmedo económico, ya que muchos son incompletos o muy ricos en sales y recuerda que las sales desencadenan los problemas urinarios.
Importante: Siempre revisa la tabla nutricional de la lata o sobre.
Combinaciones recomendadas por veterinarios 🩺
1. Pienso + alimento húmedo
— Equilibrio entre practicidad y salud urinaria.
— Muy recomendable para gatos esterilizados.
2. Comida natural supervisada + pienso de apoyo
— Para tutores comprometidos con la preparación.
— Ideal para gatos con necesidades específicas.
3. Solo pienso premium + hidratación extra (fuentes de agua o caldos sin sal)
— Opción práctica si el gato bebe lo suficiente.
¿Qué errores debes evitar al alimentar a tu gato? ❌
🚫 Dar comida casera sin balancear
🚫 Ofrecer leche de vaca (provoca diarrea)
🚫 Alimentar solo con atún o pollo
🚫 Variar el alimento todos los días sin transición
🚫 Dejar comida húmeda fuera del refrigerador
🚫 Usar sobras humanas (saladas o con cebolla, ajo, etc.)
Datos curiosos 🐾
🥩 Los gatos no pueden sobrevivir sin taurina, un aminoácido que solo obtienen de la carne.
💧 Una dieta seca exclusivamente puede contribuir a la formación de cristales urinarios si el gato no se hidrata.
⛲️ Los gatos prefieren agua en movimiento, por eso aman las fuentes automáticas.
🍖 El alimento natural debe incluir vísceras, huesos molidos y suplementos específicos.
🐟 El atún enlatado no es adecuado como base, ya que puede provocar deficiencia de vitamina E.
‼️ Hay gatos que desarrollan adicción a los snacks comerciales, lo que reduce su interés por la comida balanceada.
❌ Un cambio brusco de dieta puede provocar vómito o diarrea. Se recomienda hacer la transición en al menos 7 días.
Recomendaciones finales
Esperamos que esta información te haya sido útil. Recuerda que estas son recomendaciones generales basadas en la experiencia. No sustituyen una consulta veterinaria. Siempre consulta con tu médico veterinario de confianza para asegurarte de que tu michi reciba la mejor atención.
¡Nos vemos en el próximo artículo!
Referencias
📚 Laflamme, D. P. (2014). Nutrition for aging cats and dogs and the importance of body condition. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 42(4), 769–787.
📚 Association of American Feed Control Officials (AAFCO). (2024). Pet Food Nutrient Profiles. https://www.aafco.org
📚 Freeman, L. M. et al. (2013). Current knowledge about the risks and benefits of raw meat–based diets for dogs and cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 243(11), 1549–1558.
📚 Case, L. P. et al. (2011). Canine and Feline Nutrition (3rd ed.). Elsevier Health Sciences.
📚 WSAVA Global Nutrition Committee. (2023). Nutrition Toolkit. https://wsava.org
📚 Pet Food Institute. (2023). Understanding Cat Food Labels. https://www.petfoodinstitute.org
📚 AVMA. (2024). Feeding cats: What veterinarians recommend. https://www.avma.org
